Les manufactures nationales françaises : histoire, missions et productions
Les manufactures nationales (Gobelins, Beauvais, Savonnerie, Sèvres, Monnaie de Paris) sont les héritières directes de la politique mercantiliste de Colbert et de Louis XIV. Elles continuent aujourd'hui de produire selon des techniques traditionnelles et constituent un pilier du patrimoine vivant français, administré pour partie par le Mobilier national.
Source : Histoire de l'art et des styles — Concours Technicien d'art — Claude Opus
Une politique d'État au service du prestige royal
Les manufactures nationales françaises trouvent leur origine dans la politique mercantiliste de Colbert, ministre de Louis XIV, qui veut doter la France d'une production de luxe capable de rivaliser avec les Flandres et l'Italie, et de soutenir le rayonnement de la cour. Elles sont alors qualifiées de manufactures royales, deviendront impériales sous Napoléon, puis nationales après 1870. Aujourd'hui, plusieurs d'entre elles sont rattachées au ministère de la Culture, notamment via le Mobilier national et la Cité de la céramique de Sèvres.
La Manufacture des Gobelins
Fondée en 1662 par Colbert sur le site d'une ancienne teinturerie parisienne, la Manufacture royale des meubles de la Couronne aux Gobelins réunit dès 1667, sous la direction de Charles Le Brun, peintres, tapissiers, ébénistes, orfèvres et lissiers. Sa vocation première est de produire les tapisseries de haute lice destinées aux résidences royales, sur des cartons de Le Brun (Histoire du roi, Histoire d'Alexandre). Aujourd'hui, les Gobelins continuent de produire des tapisseries contemporaines tissées sur métier de haute lice (métier vertical, l'envers face au lissier), commandées à des artistes vivants. Leur statut est administré par le Mobilier national.
La Manufacture de Beauvais
Fondée en 1664, deux ans après les Gobelins, la Manufacture de Beauvais a pour spécialité la tapisserie de basse lice (métier horizontal, plus rapide, destiné à une clientèle privée plus large). Elle s'est illustrée au XVIIIe siècle avec les tentures dessinées par Boucher et Oudry. Elle est aujourd'hui également gérée par le Mobilier national et continue à éditer des tapisseries d'artistes contemporains.
La Manufacture de la Savonnerie
Fondée dès 1627 sous Louis XIII, installée d'abord dans une ancienne savonnerie de la colline de Chaillot (d'où son nom), puis transférée aux Gobelins au XIXe siècle, la Savonnerie est spécialisée dans le tapis ras de point noué, technique imitant les tapis d'Orient. Ses chefs-d'œuvre les plus célèbres sont les tapis de la Grande Galerie du Louvre commandés par Louis XIV, dont près de 90 furent tissés. Elle dépend également du Mobilier national.
La Manufacture de Sèvres
La Manufacture nationale de Sèvres trouve son origine dans la manufacture de porcelaine fondée à Vincennes en 1740, transférée à Sèvres en 1756 sous la protection de Madame de Pompadour, puis rachetée par Louis XV en 1759. Elle se distingue d'abord par une production de porcelaine tendre (sans kaolin) aux célèbres fonds colorés (bleu lapis, bleu céleste, rose Pompadour, vert pomme, jaune jonquille) et aux décors peints en réserve. La découverte du kaolin à Saint-Yrieix-la-Perche, près de Limoges, en 1768 permet à Sèvres de produire à partir des années 1770 de la porcelaine dure. Elle continue aujourd'hui à éditer pièces traditionnelles et créations contemporaines, et constitue avec son musée la Cité de la céramique.
La Manufacture de la Monnaie de Paris
La Monnaie de Paris, dont l'origine remonte à 864 (édit de Pîtres de Charles le Chauve), est l'une des plus anciennes institutions françaises encore en activité. Installée depuis 1775 dans l'hôtel de la Monnaie quai de Conti à Paris, elle frappe non seulement la monnaie courante (aujourd'hui à Pessac) mais aussi les médailles d'art, jetons, décorations et bijoux d'art, perpétuant les techniques de la frappe, de la fonte et du ciselage. Elle conserve également des collections patrimoniales considérables.
Le Mobilier national
Héritier direct du Garde-Meuble de la Couronne créé en 1604 et organisé sous Louis XIV, le Mobilier national est aujourd'hui l'institution qui meuble les résidences présidentielles et officielles de la République. Il administre les manufactures des Gobelins, de Beauvais et de la Savonnerie, ainsi que les ateliers de restauration (ébénisterie, tapisserie de siège, bronze, etc.). Il conserve un fonds patrimonial de plusieurs centaines de milliers d'objets et meubles.
À retenir
- Les Gobelins (1662) sont spécialisés dans la tapisserie de haute lice ; Beauvais (1664) dans la basse lice ; la Savonnerie (1627) dans le tapis ras de point noué.
- Ces trois manufactures sont aujourd'hui administrées par le Mobilier national, héritier du Garde-Meuble de la Couronne.
- La Manufacture de Sèvres est née à Vincennes en 1740, transférée à Sèvres en 1756, et passe à la porcelaine dure après la découverte du kaolin à Saint-Yrieix en 1768.
- La Monnaie de Paris remonte à 864 et siège quai de Conti depuis 1775.
- Colbert est le grand initiateur de la politique des manufactures royales sous Louis XIV ; Charles Le Brun en est le directeur artistique aux Gobelins.